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VALLONA E IL StO GOLFO
 perchè vengono dalla Mecca; anzi, dalla tomba del Profeta! E guai a chi le tocca! Giungono a Vallona dal 16 al 18 di marzo e se ne vanno al 18 di agosto. È un mistero come facciano ad avere il calendario in testa e a non sbagliare mai, nemmeno di un giorno. Caratteristico quanto mai, e parrebbe inverosimile se non fosse cosa conosciuta, lo spettacolo delle loro evoluzioni qualche giorno prima di quello fissato per la partenza. In alto si riuniscono tutti i piccoli con due o tre delle grandi, le quali sembrano guidarli e insegnar loro il volo. Una bella mattina, generalmente il 18 di agosto, e dopo questi esercizi che potrebbero chiamarsi le loro grandi manovre, se ne vanno e non ne rimane nemmeno una...
    È stata notata una cosa molto strana. Non vanno mai a fare il nido sulle case dei cristiani : ma sempre e solamente su quelle dei mussulmani. Tale predi-lezione rappresenta per questi ultimi una spesa non lieve per le riparazioni del tetto, rese necessarie quasi ogni anno per evitare piova loro in casa. È chiaro che, dapprincipio, tale scelta deve essere stata determinata dal fatto che, mentre nelle case dei mussulmani nessuno le molestava, correvano non » pochi rischi su quelle dei cristiani. Si direbbe quasi che, di generazione in generazione, si sieno indicati
 i	posti dove possono vivere tranquillamente.
    Cosi, da tempo immemorabile, ogni anno fanno un nido sulla cima di uria colonna vicina a un deposito militare all’ingresso di Vallona: una colonna che deve essere di origine bizantina e sulla quale hanno disputato i dotti, ma che, in ogni modo, non