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[,'ADRIATICO NELLA STORIA
I Pontefici.
Venezia.
come potrebbe sembrare, dai Bizantini, perchè anch’essi erano seriamente minacciati ed in pericolo per gli assalti degli Arabi, bensì dal Papa.
  Nicolò I (858-867) si attribuì risolutamente la suprema autorità arbitraria sopra la terra ed ebbe la mira di riunire l’impero occidentale al papato.
  Però la supremazia che il Pontefice esercitò anche sull'Adriatico durante quasi un secolo era una supremazia di nuovo genere. Essa mirava sopratutto al predominio spirituale. Non era più la supremazia nazionale e politica dell'impero romano, nè un dominio esclusivamente politico-amministrativo, come quello dei Bizantini e dei Franchi. Per ciò in questa specie di anarchia politica anche le deboli aspirazioni particolari degli abitanti delle coste adriatiche poterono acquistare forza e farsi strada fino a raggiungere la soglia della coscienza storica. Erano questi i Veneziani, i Croati ed i Narentani, popolazioni della costa marittima, che si divisero o meglio contesero per alquanto tempo il dominio dell’Adriatico.
  L’indole di questo studio di mettere succintamente in rilievo la storia particolare dell’Adriatico e lo scopo di dar risalto ai fatti salienti, tanto geografici e storici, delle due coste mediante frequenti opportuni confronti induce ad apprezzamenti riassuntivi, che permettendo di sopprimere le aride esposizioni di avvenimenti, convertono la lettura da oggettiva in soggettiva. L’intenzione, ottima in teoria, di osservare la più stretta oggettività, vale in pratica solo fino ad un certo punto. Dal momento poi
io	cui i fatti considerati si ripercuotono colle loro conseguenze, come un’eco lontana, fino ai nostri giorni e sono materia di controversie ancora aperte, ogni tentativo di raggiungere la perfezione dell’oggettività per salvarsi da possibili recriminazioni sarebbe vano. Voglia il lettore quindi non dimenticare questo volontario esame di coscienza.
  Nella storia di Venezia — che noi non tratteggeremo che nelle sue linee sommarie, perchè è più nota — va rilevata fin dalla sua origine questa circostanza singolare : che la città, sorta quasi per caso in un luogo