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chioj e di Marcella alla vergine Principia, presentano sublimi sentimenti di pietà, di penitenza,' di virtù, e di santità in queste donne, che alla lettura teneramente se ne risente il cuore commosso.
   Il pontefice Damaso muore al i3 di gennajo 385, e vi succede Siricio, il quale essendo di semplice ingegno, fu mal prevenuto di S. Girolamo, nè si servì di lui nello scrivere le lettere, come fece il di lui predecessore. Li invidia, la maldicenza, e la detrazione allora si scagliarono contro il santo Dottore, il quale già aveva ripresi i costumi sregolati, 1’ ignoranza , e 1’ avidità di quel clero. Fu attaccato principalmente per la relazione che aveva colle indicate matrone romane. Nella lettera scritta ad Jsella 3 prima di montare in nave, ne fa una viva , tenera , e commovente pittura («). Disgusta-
     (1) Licet me sceleralum quidem puteni, et omnibus flagitiis obrutum .... Ego probosus : ego versi-pellis et lubricus; ego mendax, et Satana arte deci-
piens.....Osculabantur milii manus quidam, et ore
vipereo detrahebant : Aie in simplicitate aliud suspi•