remoti fornisca utili insegnamenti, non influenzati dai preconcetti dai quali è impossibile andare immuni nello studio dei problemi attuali. Occorre quindi ripetersi la domanda : Che cosa nel passato indusse alcune nazioni a creare il potere marittimo? Forse senza di esso l’esistenza nazionale era in pericolo o il popolo doveva rinunziare al suo acquisito benessere? Oppure fu esso creato non dalla minaccia ai ter-ritorii, alla prosperità od alla libertà, ma soltanto da imperioso de* siderio di conquista e di dominio?
   Questi quesiti hanno importanza fondamentale.
16