LE STRATAGÈME
client, il n’attend pas la pratique. Le matin, il se contente d’enlever son volet, puis il dispose dans sa porte la barre transversale et protectrice, et il décampe ! Où va-t-il? à quelle mystérieuse occupation? vers quelle trouvaille ou quel encan?
    Mais un jour, malgré la barre et l’odeur de moisissure qui se dégage de son antre, j’en franchirai le seuil et j’entrerai chez lui. J’ai distingué, tout en haut, sur un rayon obscur, un pot de faïence qui me plaît, un de ces pots à onguent, comme on les fabriquait à Udine, et qui présente en guise d’anses deux petites figures de vieillards barbus et narquois. Je grimperai jusque-là, à l’aide de quelque chaise boiteuse, et j’emporterai la chose, sans payer; mais comme j’aurai été aperçu par les enfants qui jouent sur le quai ou par le gondolier qui nettoie sa gondole, il faudra bien que mon volé vienne réclamer à son larron le prix du larcin.
    On sonnera à ma porte. J’entendrai gravir l'escalier. Il y aura sous ma fenêtre un groupe de femmes gesticulantes. Leur agitation donnera de beaux plis à leurs
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