y
CONSTANTINOPLE BYZANTINE
 Depuis le jour où Constantin y transporta la capitale de l’empire jusqu’au jour où Mahomet II y entra en vainqueur, Constantinople a été, pendant onze siècles — exactement de 330 à 1453 — une capitale chrétienne, et en même temps l’une des plus grandes, des plus belles, des plus riches, des plus florissantes cités du monde civilisé d’autrefois.
  Dans l’histoire politique, elle a été le centre de cet empire byzantin dont nous commençons à peine à entrevoir la réelle grandeur, et qui, malgré sa décadence finale, a, pendant tant de siècles, mené une existence glorieuse, champion de la chrétienté contre l’Islam et représentant de la civilisation en face de toutes les barbaries.
3.