l’œuvre DE BYZANCE EN ITALIE 131
Terre d’Otrante, de la Lucanie méridionale, de l’Apulie, il forma vers 892 le thème de Longobardie, dont lestratège eut Baricomme résidence; un peu plus tard, quand la Sicile fut entièrement conquise par les Arabes (902), la Galabre, qui jusque-là n’était qu’un duché du thème sicilien, fut à son tour érigée en thème, et sous les ordres du stratège de Reggio fut placé tout le pays qui s’étendait jusqu’au cours du Sinni. Au delà de ces limites de fait, d’ailleurs essentiellement mobiles, l’autorité théorique du basi-leus s’étendait, sans ligne de démarcation bien tranchée, sur les principautés lombardes, et tout l’effort des gouverneurs byzantins au dixième siècle tendit à transformer en une suprématie effective ce protectorat trop vague et trop précaire. Mais assez vite on s’aperçut à Constantinople des inconvénients qu’entraînait ce dualisme dans le haut commandement et du manque d’unité qui en résultait dans l’action militaire ou diplomatique. Ce fut la cause de l’importante réforme qui s’accomplit dans la seconde moitié du dixième siècle.
 Dès 965, l’empereur Wicéphore Phocas avait envoyé dans la péninsule un haut fonctionnaire, le magistros Nicéphore, chargé de gouverner à la fois la Calabre et la Longo-