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DANS L’ORIENT BYZANTIN
d’origine byzantine, de Santa Maria in Cos-medin, la plus grande partie de la nef centrale fut occupée par la schola cantorum ; des murs bas, décorés de peintures, la séparèrent de l’espace réservé aux fidèles, et au milieu de la nef s’élèvera plus tard l’am-bon consacré par le pape Jean VII. Entre la schola cantorum et 1 epresbyterium, une plateforme, un peu surélevée au-dessus du niveau de l’église, et que des murs bas séparaient pareillement des bas côtés, semble avoir été l’endroit réservé aux fonctionnaires et aux personnages de distinction (sanatorium), tandis que le peuple des fidèles prenait place dans les collatéraux, les hommes à gauche et les femmes à droite. Dans l’axe de la nef majeure, au delà du senatorium, s’ouvrait le presbyterium, qui semble primitivement s’être terminé par un mur droit, au milieu duquel une vaste niche, originairement ménagée pour une statue, tint d’abord lieu d’abside : plus tard, on le verra, cette niche fut agrandie en creusant le massif de maçonnerie, de manière à créer l’abside actuellement existante. Les chapelles latérales, au contraire, conservèrent le mur droit par lequel elles s’achevaient. Dans celle de gauche on voit encore, creusée dans le mur, l’armoire où on gardait les vases sacrés et,