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CHAPITRE VII.
pire paralysaient toute grande entreprise. Les états menacés durent songer avant tout à se défendre par eux-mêmes. Le roi Vacslav essaya virilement de faire tête à l’orage ; quarante mille hommes d’infanterie et six mille cavaliers se rassemblèrent sous les drapeaux. L’ennemi avait déjà pénétré en Moravie; il pillait, ravageait, brûlait villes, châteaux et monastères. Le peuple fuyait dans les bois. Seules, les villes fortes, Olomouc, Brno avaient résisté à ce torrent humain qui renversait tout sur son passage. C’est sous les murs d’Olomouc, (Olmutz) que les Tchèques auraient rencontré les Tartares et les auraient vaincus. Les textes qui racontent cette victoire paraissent d’une authenticité douteuse. Quoi qu’il en soit, les Tartares, soit par suite de la terreur que leur inspirait la défaite, soit en vertu de cette mobilité capricieuse propre aux envahisseurs asiatiques, tournèrent bride et se rejetèrent sur la Hongrie (1242).
  Le danger commun avait rapproché les maisons d’Autriche et de Bohême : le danger passé, leur alliance se relâcha; Frédéric d’Autriche voulut rompre le mariage projeté entre la princesse Gertrude et le jeune Vladislav. Il fallut une guerre entre les deux pays pour que la parole donnée fût enfin exécutée (1246). Le jeune prince reçut pour dot de son père la Moravie, apanage devenu disponible depuis l’année 1239. Peu de temps après, la mort du prince Frédéric, le dernier des Babenberg, assura à Vladislav, malgré la résistance de l’empereur, la possession de l’Autriche et de la Styrie; mais Vladislav mourut lui-même en 1247, et l’empereur s’empressa d’imposer à ces deux provinces un lieutenant de son choix.
  Vacslav ne put intervenir dans ces circonstances difficiles ; il avait à lutter contre les conspirations qui menaçaient son trône. Ses aventures galantes, ses prodigalités excessives, ses faveurs mal distribuées avaient irrité contre lui la plus grande partie de la noblesse. Les mécontents s’étaient groupés autour du fils de Vacslav, Premysl Oto-kar; ils exigeaient qu’il fût associé aux fonctions royales. La guerre éclata entre le père et le fils; Vacslav dut im-