•VHI	PREFAZIONE
franchigie a città soggette, risposte ad inviati stranieri ecc. Ma lasciamo la parola al dotto francese, che citiamo benché non del tutto assenzienti alle conclusioni di lui, come apparirà da quanto verremo esponendo.
    « Les Commémoriaux, vaste collection comprenant dix-huit volumes,
» de la fin du XIII siècle à la fin du XV, et poursuivie ensuite jusqu’au » XVIII siècle, ne la cèdent pas en intérêt aux Pactes. Je ne sais quel est » celui des deux recueils qu’on préférerait à l’autre comme monument et » source historique. Si les Patti renferment un plus grand nombre d’actes » publics et définitifs, comme les traités de paix ou de commerce, les Comme-» moriali, indépendamment de beaucoup de traités manquant au premier re-» cucii, donnent une merveilleuse variété de documents relatifs à la prépa-» ration des actes de l’autorité souveraine, qui servent à éclairer ces actes » mêmes et à pénétrer plus avant dans l’histoire, tels que des instructions » diplomatiques, des correspondances particulières, des tarifs, des transactions » privées, des rapports d’officiers de la république ou de simples marchands » vénitiens voyageant dans les pays étrangers, de simples notices destinées à » porter à la connaissance générale certains faits intéressant la négoce, la » santé, l’économie, la piété publique, des mémorandums dont l’objet était de » conserver le souvenir d’événements, quelquefois peu mémorables, mais très » importants pour les habitants d’une ville commerçante, tels que le ren-» chérissement do certaines denrées en Orient, l’arrivée d’une riche car-» gaison de Flandre ou d’Egypte, une difficulté nouvelle élevée par la » douane de quelque pays ouvert aux importations vénitiennes » (6).
     I	Commemoriali costituiscono adunque una serie di registri nei quali gli scrivani della Cancelleria ducale inserivano tutti gli atti e documenti, e facevano quelle annotazioni che nelle questioni politiche ed amministrative contemporanee e future potevano dare appoggio ai diritti dello Stato, all’ interno ed all’ estero, e a quelli dei singoli individui in relazione collo Stato o cogli stranieri. Chi li studii con qualche attenzione si convincerà che il loro contenuto è, meno rare eccezioni, sempre consentaneo al decreto del 1291 ; essendoché vi si comprendono tutte cose « que faciunt ad jurisdictionem » coin munis Veneciarum ».
     La differenza fra le due raccolte consiste in ciò che, mentre i Patti sono una collezione per così dire di lusso, nella quale in lunga serie furono un dietro l’altro trascritti documenti antichi ed antichissimi al solo evidente scopo ili conservarli uniti, i Commemoriali formano come un protocollo di affari di Stato correnti, ove sull’ atto si registravano i verbali delle udienze che dava il doge agli ambasciatori esteri, verbali che più tardi costituirono la serie Esposizioni principi nell’ archivio del Collegio. Tal differenza risulta anche dall’ osservare che i primi sono estesi in origine con scrittura accurata,