LE CARACTÈRE DE JUSTINIEN	21
tout l’Orient. Par ce rapprochement avec Rome, la nouvelle dynastie se trouvait fortifiée. Justi-nien sut en outre, fort habilement, prendre les mesures nécessaires pour assurer la solidité du régime. R le débarrassa de Vitalien, son plus redoutable adversaire ; surtout, par un étalage de largesses et de faste, il le rendit populaire. Mais, dès ce moment, Justinien rêvait davantage : il comprenait l'importance que pouvait avoir pour ses ambitions futures l’accord rétabli avec la papauté ; c’est pour cela qu’en 5a5, quand le pape Jean vint à Constantinople, — le premier des pontifes romains qui visitât la nouvelle Rome, —il lui ménagea dans la capitale une réception triomphante; il sentait combien une telle attitude plairait en Occident, quelle comparaison nécessaire elle amènerait entre les pieux empereurs qui régnaient à Constantinople et les maîtres ariens et barbares qui dominaient l’Afrique et l’Italie. Et ainsi il préparait les grands desseins qu’il devait réaliser, lorsque, en 527, la mort de Justin lui donna la plénitude du pouvoir. ■*
II
Le caractère, la politique et l’entourage de Justinien. — Justinien ne ressemble en rien aux