20	LE RÈGNE DE JUSTINIEN
lui, pour le conseiller, son neveu Justinien. '
  Originaire, comme Justin, de Macédoine, — la tradition romanesque qui fait de lui un Slave date d’une époque bien postérieure et n’a nulle valeur historique, — Justinien était venu de bonne heure à Constantinople, appelé par son oncle, et il y avait reçu une éducation toute romaine et chrétienne. Il avait l’expérience des affaires, Fesprit mûr, le caractère formé, tout ce qu’il fallait pour être le coadjuteur du nouveau maître. Et c’est lui, en effet, qui, de 5i8 à 527, gouverna au nom de Justin, en attendant qu’il régnift lui-même de 627 à 565. Ainsi, pendant près d’un demi-siècle, Justinien guida bs destinées de l’empire romain d'Orient, et il a marqué l’époque, que domine sa puissante figure, d’une empreinte si profonde que sa seule volonté a suffi à interrompre l’évolution naturelle qui portait l'empire vers TOrient.
  Sous son influence, dès le début du règne de Justin, une orientation politique nouvelle apparut. Le premier soin du gouvernement de Constantinople fut de se réconcilier avec Rome, de mettre fin au schisme, et, pour sceller l’alliance et donner au pape des gages de son zèle orthodoxe, pendant trois années (5i8-52i) Justinien persécuta furieusement les monophysites dans