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 let les cadres que Rome avait fixés. Au commencement du vme siècle, au contraire, un empire proprement byzantin s’est constitué, dont toutes Iles forces se concentrent autour de Constantinople et dont le caractère est de plus en plus
 1	oriental.
I
  La reconstitution de l’empire par Héraclius.
 I— Au moment où Héraclius (610-641) montait sur le trône, la siluation de la monarchie pouvait sembler presque désespérée. Chaque année, les Perses faisaient des progrès nouveaux : en 612, ils prenaient Antioche, Apamée, Césarée; en6i4, [Damas; en6i5, ils occupaient Jérusalem, d'où ils emportaient à Ctésiphon la Sainte Croix et les J'eliques les plus fameuses du christianisme; en 617, ils occupaient l’Égypte, ils parvenaient en ,f\sie jusqu’à Chalcédoine. Pendant ce temps, es Avars apparaissaient devant Constantinople 619); les Lombards gagnaient du terrain en Italie et 1 empire achevait de perdre ses possessions d Espagne. Abattu par tant de désastres, Héraclius songea un moment à quitter Constantinople et à transporter en Afrique le siège du pouvoir. Un homme le remonta par son énergie indomptable, le patriarche Sergius, dont l’influence fut
         HIST. EM P. BTZ.