3o	LE RÈGNE DE JUSTINIEN
à sa tenace ambition, la Dalmatie, l’Italie, l’Afri que orientale tout entière, le sud de l’Espagne les îles du bassin occidental de la Méditerranée Sicile, Corse, Sardaigne, Baléares, étaient ren Irées dans l’unité romaine ; l’étendue de la monarchie se trouvait presque doublée. Par l’occupa-lion de Septem (Ceuta), l’autorité de l’empereur s’étendait jusqu’aux colonnes d’Hercule, et si l’on excepte la partie de côtes que gardaient les Wi-sigoths en Espagne et en Septimanie et les Francs en Provence, de nouveau la Méditerranée était un lac romain. Sans doute, ni l’Afrique, ni l’Italie ne rentraient dans toute leur étendue ancienne dans l’unité impériale ; et elles y rentraient épuisées, ravagées par tant d’années de guerre. Cependant, ces conquêtes donnaient à l’empire un regain incontestable de prestige et de gloire, et Justinien n’épargna rien pour l'assurer. L’Afrique et l’Italie reconquises formèrent, comme autrefois, deux préfectures du prétoire, et l’empereur s’efforça de rendre aux populations l’exacte image de l’empire tel qu’elles l’avaient autrefois connu. Des mesures réparatrices effacèrent partiellement les misères de la guerre. Des précautions défensives, — création de grands commandements militaires, organisation de marches (limites), qu'occupèrent des