38	LE RÈGNE DE JUSTINIEN
donnances, traçant à tous les fonctionnaires les devoirs nouveaux qu'il leur imposait, et leur recommandant par dessus tout une scrupuleuse honnêteté dans le gouvernement des sujets. En même temps l’empereur abolissait la vénalité des charges, augmentait les traitements, suppri, mait les rouages inutiles, réunissait, dans toute une série de provinces, pour y mieux assurer l’ordre, les pouvoirs civils et militaires : amorce d’une réforme qui devait être grosse de conséquences dans l’histoire administrative de l’empire. Il réorganisait l’administration de la justice et la police de la capitale; il donnait dans tout l’empire un grand élan aux travaux publics, faisait construire des routes, des ponts, des aqueducs, des bains, des théâtres, des églises, et rebâtissait avec une magnificence inouïe Constantinople, partiellement détruite dans l’insurrection de 532. Enfin, par une politique économique attentive, Justinien s’appliquait à développer la richesse industrielle et l’activité commerciale de l’empire (1), et, selon son habitude, il se vantait « d’avoir, par ses splendides concep-
  (1) C’est sous le règne de Justinien que deux moines apportèrent de Chine, vers 557, le secret de l'élevage des vers à soie, qui, en permettant à l’industrie de Syrie de fabriquer la soie, affranchit en partie Byzance de l’importation étrangère.