LA POLITIQUE EXTÉRIEURE	109
vers le milieu du xe siècle créa pourtant quelques embarras à la politique byzantine. Quand Otton Ier descendit en Italie, quand il prit le titre impérial, l’orgueil grec supporta impatiemment ce qui lui parut une usurpation. Ce fut bien pis quand Otton étendit sa suzeraineté sur les princes lombards vassaux de Byzance, quand il envahit le territoire grec et attaqua Bari (968). Nicéphore Phocas riposta énergiquement. Mais sa mort modifia la politique byzantine : un accord intervint, que consacra le mariage d'Otton II et de Théophano (972). Pourtant l’entente dura peu : les ambitions germaniques ne pouvaient se concilier avec les revendications byzantines. Mais les empereurs allemands obtinrent de médiocres résultats. Otton II envahit la Calabre et fut battu à Stilo (987); Henri II soutint vainement la révolte apulienne et échoua dans ses attaques sur l’Italie grecque (1022). A la mort de Basile II, comme en Asie, comme en Bulgarie, Byzance était toute-puissante en Italie.
  L'œuvre diplomatique : les vassaux de l'empire.
—	Grâce à ses grands succès militaires, l’empire grec au xe siècle s’étendait du Danube à la Syrie, et des rivages d’Italie aux plateaux d’Ar-